Учени изследват фосили да събере улики за миналото. Фосили се случват, когато органичната материя е запазена или оставя впечатления в околната среда. Векове или хилядолетия по-късно , тези останки все още съществуват , като осигурява начин за учените да изучават живота в миналото. Динозаври останки са едни от най-популярните вкаменелости , но много различни видове растения, животни и човешки останки са вкаменени чрез различни средства. Permineralization

Permineralized фосили се появяват, когато минерални депозити заменят органичната материя в починало организъм . Често този процес се среща в зони с твърда вода . Твърдата вода е с високо съдържание на минерали . Когато водата тече около организма , минерали стават депозирани в органичната тъкан . Когато цялата органична тъкан е отишъл, минерали депозити ще останат , като запазва формата на организма. Напълно минерализирани вкаменелости се наричат ​​вкаменени . Наем Импресии

впечатления са двуизмерни останки, които се появяват, когато органичната материя влезе в контакт и променя неорганична материя . Тези фосили обикновено са впечатлени в мека почва или глина. С течение на времето тази почва се втвърдява , запазвайки контур или структура на организма. Тези фосили не задържат органични вещества . Популярни примери за отпечатъчни вкаменелости включват отпечатъци , растителни щампи и дупки , направени от ровещи организми.