? Всички живи същества споделят шест общи характеристики. Те имат сложна структура , консумират енергия , се движат сами по себе си , растат и се развиват , да се възпроизвеждат и да реагират на промените в тяхната околна среда . Живите растения и животни отговарят на всеки един от тези критерии , но има и неживите обекти , които изглежда да отговарят на един от стандартите . Структура

Структурата на живо същество трябва да има сложност и организация. Основният градивен елемент на всички растения и животни е клетката и клетки образуват тъкани, които на свой ред изграждат цялостния организъм. Минералите не са живи , но сложната решетка структурата на кристалите им е подобна на тази на клетката. Наем на консумацията на енергия

Растения и животни да получат и използват енергия, за да оцелее . Техните метаболитни процеси, които им позволяват да прехвърляте химикали от околната им среда и ги обработват за придобиване на енергия. Растения правят това чрез фотосинтеза , а животните се хранят и да смели храната за тяхната енергия. По подобен начин , един автомобил освобождава енергия от бензин да тече неговият двигател и аксесоари.