? В края на 1970 г. , НАСА е изобретил космическа совалка , първият космически кораб за многократна употреба на думата . Докато предишните космически кораби могат да бъдат използвани само веднъж, основното тяло на совалката е проектиран да лети най-малко 100 мисии. При нея е и първият космически апарат , способна да транспортира спътник от Земята в орбита , след това обратно към Земята. Space Shuttle Части
A космическа совалка има четири основни части: орбиталните спътници , външен резервоар за гориво и два твърди ракетни бустери. Орбиталният спътник е мястото, където вози на екипажа и на живота по време на мисията. Резервоарът за гориво има външно допълнително гориво , за да помогне за старта на совалката , но изгаря в атмосферата след старта . Твърди ракетни бустери На осигуряват допълнителна мощност за излитане. Всички тези части са за многократна употреба с изключение на резервоара за външно гориво. Твърди ракетни ускорители за осигуряване на захранване се сблъскваше със земната атмосфера , но когато ракетата достига височина от приблизително 28 мили те попадат в океана . Те може да бъде възстановен и повторно използвани за по-късни полети . Орбиталният спътник продължава своя полет , използвайки вътрешни двигатели за власт.
Orbiter продажба, покупка, орбиталния оставя зад твърди ракетни бустери и външния горивен бак преди тя започва да обикаля около Земята.
Орбиталният спътник , от страна на космическата совалка , която се движи в пространството , има форма, подобна на самолет . Той функционира като космически кораб в космоса и се приземява като самолет , когато той се връща на Земята , плъзгане под ъгъл да се приземи във вода. За да се придвижвате в планираната орбита в космоса , той използва орбитална система маневриране ( OMS ) двигатели. Той също така има система за контрол на реакция ( RCS ) двигатели за придвижване в горните слоеве на атмосферата на Земята. След като совалката влезе отново земната атмосфера , разделянето руля в опашката на орбиталния му действа като кормило да помогне с навигация , а също и като почивка, за да намали скоростта за кацане.