Един от най-разпространените съединения на земята , водата е също един от най-уникалните . Тя може да съществува във всички три фази – твърдо вещество , течност и газ – в същото време и се класифицира като минерална , когато се замразят . Може би най- уникалното свойство на лед е, че е по-малко плътен от течна вода . Твърдата фаза на всички други неметални вещества е по-плътна от течната фаза , но това не е случаят с вода . Това се дължи на водородни връзки , слаби междумолекулни връзки , които причиняват водните молекули да бъде по- плътно опаковани в твърда форма . Фактът , че ледът плува е от решаващо значение за оцеляването на много видове в биосферата на Земята. Организъм Survival

Ако лед не е по-малка плътност от водата и не плува , целите трупове на вода ще се замразява от дъното нагоре през зимата и вероятно никога не се размразяват . Най-малкото това би довело до загуба на всички видове растения и животни, зависими от дънните обитатели , както в сладка и солена вода. Ако цялото тяло на водата е замръзнала , резултатът щеше да е смъртта на всички организми, в това тяло на вода.

Вятър защита в

тънки листове от лед които се простират над много тела на вода през зимата защитят организмите от екстремни краткосрочни температурни промени и вятър. Животните, които живеят в близост до повърхността на водата преживеят зимата , благодарение на защитата на леда предлага . Защото лед плувки и форми само тънък слой над водата , слънчевата светлина все още може да го проникне. Това позволява на всички видове , които използват фотосинтеза , или да се възползват от него , за да оцелее през зимата.