Често се описва като “ мръсни снежни топки „, кометите са сред най-старите обекти в Слънчевата система. Астрономите са особено заинтересовани от техния химически състав , тъй като те представляват ранната Вселена дълго преди формират галактики. Някои комети пламват през Слънчевата система, само един час на пътуването си из галактиката , никога да не се види отново. Други в орбита около Слънцето , обаче , се връщат периодично , и астрономите могат с точност да прогнозират своите наблюдения . Халеевата комета се появява средно веднъж на седемдесет и шест години на своята периодична орбита през Слънчевата система. Comet Структура

A кометата се състои от три части: ядро , кома и опашка. Кометите се крият в тъмните външните райони на космоса и са невидими , докато не се обърне към слънцето. Всеки път, когато комета прави пас от слънцето , някои от замръзналата леда и органичната материя в ядрото се изпарява под ефектите на слънчевата радиация и слънчевия вятър , причинявайки нажежен Aurora да се яви като комата и опашката . С многократни клатещите се засади около Слънцето , кометата неизбежно намалява в размер, докато тя напълно се разпада .

Ядрото

Химичният състав на ядрото на кометата е предимно лед , която включва воден лед и лед на въглероден диоксид. Комети също носят органични съединения, такива като формалдехид , амоняк , водороден цианид , сероводород и метанол , както и силикати , прах и скали . Въпреки че астрономите често се отнасят до комета като мръсна снежна топка , по-точно описание на ядрото на кометата е мръсна ледена топка .

Размерът варира от неколкостотин метра до 25 мили или може би и повече в диаметър. Comet Хейл- Боп , кометата , която проблесна в небето през 1997 г. , имаше ядро оценява на 24,8 мили в диаметър.