излизащи най -напред като масивна, брилянтно цветни растения или скали , коралови рифове всъщност се квалифицират като биоми , или екосистеми отделят от околните океански биом . Всеки риф поддържа няколко различни растителни и животински съобщества , включително и няколко колонии от малки месоядни коралови полипи, приятелски водорасли, и двете приятелски и хищни риби и растения. Придирчиви Dwellers

За деликатните коралов риф общности да оцелеят , условия на водата трябва да са оптимални . Reef – сграда коралов вирее в тропиците , където водите са топли – обикновено 70-85 градуса по Фаренхайт ( от 21 до 30 градуса по Целзий ) – и сравнително плитък да позволят придружаващите живота водорасли да събират слънчева светлина за фотосинтеза . Водата не може да бъде по-солена от открития океан , което изключва много континентални брегова линия води, така рифове са склонни да се събират около тропическите острови. Също така, води трябва да бъдат сравнително ясни . Излишната утайка запушва механизмите хранене на полипи, отделните организми в колония на корали.

Живеейки на скелета

Само най- външната страна на рифа се състои от живата материя . Кораловите рифове са оформени като колонии от живи организми растат и секретират твърди екзоскелети направени от калциев карбонат или варовик. Тези същества пъпка от нови полипи после да умре , оставяйки им екзоскелети зад . Тъй като нови полипи секретират собствените екзоскелети , те изграждат върху останките на своите предшественици , като по този начин за удължаване на масата на рифа , който расте по-големи с всяко поколение на полипи . В допълнение , водорасли помощ цимент труповете на рибите и растенията към рифа , стабилизиране на структурата .