Над 85 процента от използваната в Съединените щати енергия се генерира от изгарянето на невъзобновяеми изкопаеми горива като въглища, природен газ и нефт . Всички изкопаеми горива , както показва името , са образувани от вкаменелости на растения и животни, които са били погребани с тежки слоеве от кал и скали , които от своя страна упражняват огромен натиск върху вкаменелостите , да ги конвертирате , след милиони години , в техния текущото състояние . Coal

Въглищата са най-богата на изкопаеми горива в Съединените щати . Над една четвърт от всички известни находища на въглища в света се намира в САЩ. Въглища е образуван от останки от дървета, папрати и други растения , които са съществували на Земята преди около 300-400000000 години. Има четири основни типа въглища: лигнит, под- битумни, битуминозни и антрацит . Имотите и недостиг на тези видове въглища варират в зависимост от растенията и животните , които ги формират , тяхната възраст и натиска , на които са били подложени . Anthracite , например, е най-трудната и най-енергийно ефективен въглища тип , но тя е и най- оскъдният .

Oil

В естествената си форма , суров петрол е жълт до черен лепкава течност намерени в подземни резервоари . То е създадено от мъртвите останки на животни и растения , открити в океаните по време на карбона да пермските епохи , които се простират от преди 380-245000000 години. Тези останки след това бяха покрити с пластове от пясък и тиня, които при условие, че изискваното тегло за трансформиране на органичен материал в масло. Ето защо петрола златотърсачи обикновено трябва да се копае чрез стотици метри скали и пясък, за да достигне гориво депозити изкопаеми .