Индексът на изкопаеми се формира от едно растение или животно , които са живели по време на ограничен геоложки срокове. Неговото присъствие в определена слой седиментни скали помага палеонтолози и геолози определят възрастта на този слой и относителните възраст между слоевете над и под . Един добър форум за изкопаеми трябва да бъде изобилна , лесни за разпознаване и краткотрайно , и тя трябва да има широко разпространение . Обилните

амонити , brachiopods , graptolites , nanofossils и трилобити правят добри индексни вкаменелости . Тези фосили са намерени в големи количества в седиментни скални слоеве.

Лесни за разпознаване

индексни вкаменелости имат отличителни форми. Например , амонити имат оребрена спирала черупка , докато brachiopods изглеждат като миди . Можете да идентифицирате индекс изкопаеми само като се погледне в него.