? От 19-ти век , той е теоретизира, че на повърхността на Земята се състои от плочи, които се движеха бавно. Много геоложки характеристики видими върху те години на Земята ( и на океанското дъно е ) повърхността се смяташе, че се дължи на това движение . С модерната изследвания GPS за движението на повърхността на Земята , широките ударите на теорията за тектониката на плочите са доказани , с въпроси , останали само върху детайлите. Наред с другите неща , където отделните плочи са всъщност ще сега е известен . Литосферата и Астеносфера

Външните части на Земята могат да бъдат разделени в два слоя. На върха е литосферата , която включва видимата кора на повърхността на Земята . Той включва също така стабилно , горната част на кожуха . Под това е астеносферата . Този материал е твърда и не на всички като течната рок и метъл намерена в ядрото на Земята. Въпреки това, тя има по-нисък вискозитет и отвесни сила от литосферата . От гледна точка на геоложкото време ( няколко десетки или стотици хиляди години) , най-добрият начин да се опише връзката на литосферата да астеносферата е, че най-добрите плувки на дъното. Както литосферата се състои от няколко отделни плочи , това е произходът на тектониката на плочите . :
Плочи Move

A разнообразие от физически сили да обясни движението на тектониката на плочите . Първата е, конвекция или движението и обмен на топли и студени вещества. Под литосферата , бавен процес на избиване присъства , повишаване на горещ материал и смучене надолу охладител материал. Друго обяснение е гравитацията. Охладителят , по-дебел , по-плътен материал, който е далеч от океанските хребети причинява гравитацията, за да дръпнете материал в горещо мантия да се балансира по-голямо натоварване. Смята се също, че гравитацията на Луната има известно влияние върху тектоничните плочи .