? Earth е нищо особено, поне по отношение на законите на физиката . Земята е само едно място сред много хора в космоса, и същите измервания , направени тук, могат да бъдат направени навсякъде във Вселената : инча са все още инча , паунда са все още килограма. Дори и така, самият мащаб на астрономически обекти , изисква използването на по-големи и по-удобни единици. Разстоянието до Слънцето не е лесно да си представим, като 93,0 милиона мили , отколкото е като 5900000000000 инча . Измерване на небе

Астрономите се нуждаят от система за описване позиции в небето , така че те могат да сигнализират един на друг къде да гледам за неща, които те са открили . Основната единица, използвана в небесен координатна система, за да се опише позиции – и разстоянията между тях – е степента на дъгата , също като градусите използвани за даване на географската ширина и дължина на повърхността на Земята . Една степен е разделена на 60 минути на дъгата , всеки от които на свой ред е разделен на 60 секунди от дъга . Еквивалентите на географската ширина и дължина в небето са деклинация и надясно възнесение , съответно . Вторият от дъгата е също на базата на друго често използвано астрономическо разстояние, парсека . Тъй като Земята се движи в орбитата си , -близките звезди се появяват , за да смени позиция спрямо по-далечните фонови звездите. Това се нарича паралакс . A парсек е разстоянието от Земята , че би насочило точно една секунда паралакс на дъга над земната орбита.
Продажба, покупка, скоростта на светлината

Скоростта на светлината е полезен база за астрономически разстояния , защото светлината се движи толкова бързо ( 186 283 мили в секунда в космическия вакуум , а малко по-бавно , по въздуха ) и тъй като тя е толкова важна константа по астрофизика в продължение на толкова много други причини. A единица време , умножена по скоростта на светлината , се превръща в удобно устройство за астрономически цели. Луната е на около 1,3 светлинни секунди далеч , Слънцето около осем светлинни минути , и Алфа Кентавър , най-близката звездна система на нашите собствени , 4.3 светлинни години . Има около 3.26 светлинни години до един парсек .