Кометите са буци лед , замразени газове и прах , останали от формирането на Слънчевата система. Те често са били наричани “ мръсни снежни топки „. Повечето комети са в орбита далеч от слънцето и са напълно замразени . Когато комета навлиза в вътрешната част на Слънчевата система , топлината на слънцето започва да се стопи леда и замразени газове , които се стичат зад основното тяло на кометата и образуват характерната нажежен опашката. Класификация

Учените класифицират като комети или дългосрочен период или краткосрочен период. Името се отнася до периода от време между подходите на слънцето. Long – комети се появяват , че произхождат от облака на Оорт , облак от комети теоретизира, да се заобикалят Слънчевата система почти една светлинна година от Слънцето. Long – комети проявяват неправилни орбити , които са трудно да се предскаже. Втори източник на комети , Пояса на Кайпер , се намира точно зад Нептун. Short – комети очевидно произхождат от пояса на Кайпер . Short – комети имат редовни и предвидими орбити. Наем Рискови фактори

Кометите са ударили Земята в миналото , но не често. Повечето комети са дългосрочен период предмети и само приближават Земята на интервали от 200 или повече години . Кометите се очаква да са удари Земята в миналото, в размер на един всеки 32 милиона години и кометите се смята, че представляват по-малко от 10 на сто от значимите въздействия минали на Земята .

Размера на главата , или ядро , от комети варира значително . Comet Хейл- Боп , които приближаваха към слънцето 1995-1997 , е с диаметър ядро от 25 до 50 мили. Повечето комети , обаче , имат диаметър от 1 до 2 мили. НАСА смята, че даден предмет повече от 1/2 мили в диаметър би причинила сериозна вреда, ако го удари Земята. Продажба и Наем Effects

Според НАСА Ames Research Център, предмети , вариращи в размер от 1 /2 до един мили в диаметър ще причинят сериозни щети на местно , и обекти 1.2 мили в диаметър или по-голям ще имат сериозен ефект върху климата в световен мащаб. Най-големите последици от миналото може да са причинили масови измирания . Много учени смятат, че комета въздействие преди 65 милиона години е довело до изчезването на динозаврите , като предизвикват глобалното „зима въздействие. “

Detection и защита

От 1998 г. насам NASA е действал обзор на Spaceguard и програмата Object близо до Земята , усилията за намиране на големи предмети в пространството близо до Земята , изчисляват орбитите им и осигуряват предупреждение за бъдещите въздействия. Тези специфични програми, които не са създадени, за да следите дългосрочен период обекти. В бъдеще , обаче , NASA планира да разшири програмата NEO с Comet /астероид Защитете система, която ще даде най-малко една година на предупреждение преди удара на един дълъг период комета. Когато напълно на мястото на предложената система ще включва начини за отклоняване на опасни предмети , преди да те удари в земята .

Фондация Spaceguard , частна организация със седалище в Европа , също работи за координиране на усилията за идентифициране на възможните рискове за въздействие . Beyond координация , Фондацията работи за повишаване на обществената осведоменост по въпроса и насърчава международното сътрудничество, за да се намерят начини за предотвратяване на въздействия.