Тежестта на земетресения може да бъде описано от гледна точка на интензивност и мащаб. Макар че тези термини често са объркани или погрешно използват взаимозаменяемо , те са напълно различни изражения . Intensity се основава на наблюдаваните ефекти на земетресение , докато величина е свързано с общото количество енергия, освободена от земетресение . Richter Magnitude Scale

През 1935 г. Чарлз Ф. Рихтер разработена скала за количествено определяне на количеството енергия, освободено от земетресение . Неговата скала , известна като скалата на Рихтер , е логаритмична скала въз основа на връзката между пиковата амплитуда земетресение е , или смлени движение и дистанцията на устройството за запис от епицентъра на земетресението . Като база – десет логаритмична скала , всяка цяла увеличение брой се равнява на увеличение от десет пъти в земята движение , и около 31 пъти повече енергия . Скалата е предназначена за Калифорния земетресения и не е надежден за магнитуд повече от седем , или отдалечава по-голяма от 370 мили. Тъй като са разработени нови методи за определяне величина ; Въпреки това, техните стойности са в съответствие със скалата на Рихтер.

Земетресение магнитуд класове

земетресения с магнитуд от 3.0 до 3.9 се считат за незначителни земетресения . Тези с величини между 4.0 и 4.9 са посочени като леки земетресения . Земетресения , които регистрират между 5,0 и 5,9 по скалата на Рихтер се считат умерени земетресения . Тези с магнитуд между 6.0 и 6.9 са посочени като силни земетресения . Величини между 7.0 и 7.9 са оценени като силни земетресения . Всички земетресения с магнитуд над 8,0 , и няма горна граница на скалата на Рихтер , се считат за големи земетресения .