Още от пристигането си в Европа през 12 век от н.е. , магнитен компас е бил безценен инструмент за навигация. Това е трудно да си представим , например, как Колумб може да са намерили пътя си без него. Неговата универсалност и надеждност не направи безупречен ; обаче , и това е важно да се осъзнае , че магнитните компаси имат някои ограничения . Space

Магнитни компаси работят само в магнитно поле . Тъй като Земята действа като магнит , това не представлява проблем на тази планета. Ако изследователи бяха да пътуваме в космоса обаче , компас ще бъде безполезно . Ако магнитни предмети са били наблизо, компаса ще сочи към тях; в противен случай , това ще посоча по никакъв определена посока . Така или иначе , астронавтите ще трябва да разчитат на други средства за тяхната навигация.

Ток

Moving такси като тези в тоководещи проводници създават магнитно поле . Магнитното поле около електропроводите високо напрежение или телефонни кабели може да засегне компас изпълнение на разстояния толкова големи, колкото тридесет фута (дори повече за електропровод с високо напрежение ) . Компасът може да изглежда леко встрани , или дори може да се насочи в погрешна посока . Метални предмети като полеви оръдия , камиони , цистерни, желязна руда депозити или картечници също може да повлияе на работата на вашия компас на сравнително близко разстояние .